CHILE IGLESIAS

IGLESIA CAPILLA SANTA LUCIA

SEMINARIO CONCILIAR

(Colegio Arzobispal - Iglesia San Luis Gonzaga)

LA SERENA

LA CAPILLA SANTA LUCIA Y EL SEMINARIO CONCILIAR DE LA SERENA

En calle Manuel Rodríguez, entre las calles Las Casas y Lautaro, se encuentra una de las construcciones más antiguas de la Serena, que forman la actual iglesia San Luis Gonzaga y el Colegio Seminario Conciliar.

En este lugar, los jesuitas llegados con los primeros españoles construyeron una capilla días después de la fundación de la ciudad de La Serena en 1544, denominada "Ermita Santa Lucía", que junto a la "Ermita San Miguel", erigida posteriormente, y a otras de Chile, como las capillas de Parinacota, Chiu Chiu y El Sagrario de Santiago, constituyen las más antiguas expresiones católicas en la historia de nuestro país.

Un documento de 1679 dice que la capilla Santa Lucía "existía en la ceja superior de la acequia de ciudad, más o menos frente al actual liceo" (*1).

El 13 de diciembre de 1680 llegan a la costa de La Serena un grupo de piratas ingleses, que saquean cmpletamente la ciudad, sin respeto ni siquiera a lo sagrado, incendiando la ciudad tres días después, junto con capillas y conventos, entre ellas la capilla Santa Lucía.

"... Nicolás Ramírez, escribano público y de cabildo de esta ciudad de la Serena del reino de Chile, certifico y doy fe, como en trece días del mes de diciembre de 1680 años, entró y dio fondo en el puerto de dicha ciudad un navío y de él saltaron en tierra cantidad de hombres con armas de fuego... se entraron libremente en esta ciudad y la saquearon toda y hasta los conventos e iglesias, sin perdonar ni exceptuar lo sagrado y del cultivo divino... Y luego en diez y seis de dicho mes y año pusieron fuego a lo más del caserío, la iglesia mayor, el convento e iglesia de nuestra señora de las Mercedes, el colegio de la compañía de Jesús y su capilla y una ermita de Santa Lucía.... los nuestros con sus armas a la redonda y extramuros de dicha ciudad por haber hecho acciones de embestir al enemigo en la dicha ocasión, tocó arma el dicho enemigo e hizo recoger su gente, por lo cual no acabaron de quemar y poner fuego a todo lo demás que estaba por quemarse y luego trató de retirarse e irse a embarcar en su navío... las mujeres, niños y demás gentes se retiraron los más a pie y otros en cabalgaduras a valerse de los campos y sierras donde estuvieron hasta que el dicho enemigo se hizo a la vela... doy el presente... treinta y un días del mes de diciembre de mil seiscientos ochenta años... (*1).

Hasta su expulsión de las colonias españolas en 1767, los jesuitas habían pretendido ante el Cabildo las propiedades al pie del cerro Santa Lucía, donde hoy se encuentra el Regimiento de Infantería Coquimbo, donde sólo en 1853 la Intendencia permite la construcción de una nueva iglesia, en los terrenos pertenecientes a Isidora Aguirre.

El nuevo templo se terminó de edificar en 1855, de una nave construída en adobe y madera, y a cargo del padre Sebastián Manubenz, quedó situada en las antiguas calles "Callejón de Los Rodríguez" y "Calle Darío Salas".

EL SEMINARIO MAYOR

El 10 de febrero de 1843 el Papa Gregorio XVI había establecido el Cabildo Eclesiástico de La Serena, nombrando primer obispo a José Agustín de la Sierra Mercado y aprobando la creación del Seminario.

El Seminario fue fundado el 15 de noviembre de 1848 (*2), nombrando patrono a San Luis Gonzaga y como rector a Bruno Zavala.

El Seminario ocupó primeramente la casa del canónigo Mariano Meri (*3) hasta 1850, en la antigua "Calle del Teatro" (hoy calle Balmaceda). Luego pasó a la casa de Isabel Cordovez en la "Calle de la Catedral" (hoy calle Cordovez), la que en 1852 también da albergue al Convento Santo Domingo (*4). Esto hace que el obispo Justo Donoso deba edificar una casa para el Seminario en el Barrio Santa Lucía, junto a la capilla denominada "Ermita Santa Lucía", donde se trasladan en 1856.

Debido a la mala construcción del nuevo Seminario, con el desplome de algunas de sus murallas, es ordenada su demolición el 14 de octubre de 1868 por el Obispo Manuel Orrego, y la pronta proyección de un nuevo edificio, que es entregado en 1870.

A esta fecha, el Seminario contaba con los cursos básicos de gramática castellana, aritmética, latín, geografía e historia santa; y con filosofía, literatura, historia antigua y griega, teología, derecho natural y derecho canónico. En 1856 el Obispo Donoso ya había obtenido del Gobierno el reconocimiento de los exámenes para obtener grados universitarios, y en 1870 se tenían también laboratorios de química y física, y una considerable biblioteca.

El Seminario, como Colegio Arzobispal de La Serena, estuvo hasta 1904 a cargo del clero diocesano, entre 1905 y 1939 estaba a cargo de la Congregación del Verbo Divino, y luego pasó nuevamente a la Diócesis, llegando a tener 260 alumnos anuales.

En 1936, un gran incendio en la ciudad destruye el Obispado de La Serena, llevándose consigo numeroso material histórico.

En 1940, el Obispo Juan Subercaseaux y donaciones de su familia, permiten traer desde Santiago un grupo de padres para dictar clases en el Seminario y actualizar también gran parte de su biblioteca.

El 10 de agosto de 1943, el Obispo Subercaseaux fallece en un accidente carretero durante un temporal mientras viajaba a la fiesta de San Lorenzo en el mineral de Condoriaco.

En 1948, el Seminario es entregado a la Congregación de los Clérigos Regulares de San Pablo, conocidos como Padres Barnabitas. Por esa época la formación de nuevos sacerdotes deja el antiguo edificio y se efectúa tanto en la Casa de Las Compañías, como en la Casa de Retiro El Tránsito. En el antiguo Seminario se instala luego la fundación escolar Colegio Seminario Conciliar.

En 1981, el Obispo Juan Francisco Fresno reabre el Seminario bajo el patrocinio del Santo Cura de Ars, primeramente con estudios académicos en Santiago, en la Facultad de Teología de la Universidad Católica y en el Seminario Pontificio Mayor; y luego, en 1983, en sus nuevas instalaciones en la Colonia San Ramón de La Serena, en terrenos de las religiosas del Buen Pastor.

Años después, el ya Cardenal Fresno, logra crear el Departamento de Teología de la Universidad Católica del Norte y el 2003 la Arquidiócesis de La Serena recibía a seminaristas de toda la zona norte de Chile.

FUENTES: "La Serena, Crónica de su Fundación Hasta Nuestros Días, 1549 - 1870", Manuel Concha, 1871; "Chile Ilustrado", Recaredo Tornero, 1872; "Estado de la Iglesia en Chile", Acción Católica Chilena, 1946; "La Serena, Ruta de las Iglesias y Religiosidad", Municipalidad de La Serena, 2009; e "Historia del Seminario Conciliar Mayor Santo Cura de Ars", Arquidiócesis de La Serena, seminarista Marcelo Zeballos Villegas, www.seminariomayorsantocuradears.com

*(1) Dice en: "La Serena, Crónica de su Fundación Hasta Nuestros Días, 1549 - 1870".

*(2) Dice: "15 de noviembre de 1848", en "La Serena, Crónica de su Fundación Hasta Nuestros Días, 1549 - 1870", y dice: "5 de noviembre", en "Historia del Seminario Conciliar Mayor Santo Cura de Ars".

*(3) Dice: " Meri", en "La Serena, Crónica de su Fundación Hasta Nuestros Días, 1549 - 1870", y dice: "Mery", en "Historia del Seminario Conciliar Mayor Santo Cura de Ars".

*(4) En "Historia del Seminario Conciliar Mayor Santo Cura de Ars", dice: "... en 1852, el naciente Seminario Conciliar San Luis Gonzaga se trasladó al Covento Santo Domingo"; sin embargo, la referencia bibliográfica que utiliza el autor en "La Serena, Crónica de su Fundación Hasta Nuestros Días, 1549 - 1870", dice: "... su apertura se hizo provisionalmente... en la calle del Teatro... hasta 1850. Trasladándose en seguida... en la calle de la Catedral, de la cual, dos años después, pasó a ocupar el cláustro de Santo Domingo".

UBICACION: iglesia en calle Manuel Rodríguez esquina Las Casas, y antiguo Seminario junto a la iglesia en calle Manuel Rodríguez 650 (Fundación Educacional Seminario Conciliar)