IGLESIA
LA MERCED
CONCEPCION
IGLESIA LA MERCED DE CONCEPCION
La Iglesia es una de las cuatro Iglesias antiguas que aún permanecen en pie en el área fundacional de Concepción en torno a la Plaza de Armas.
Los Padres Mercedarios llegados por 1550 a Concepción, comienzan a trazar un convento y capilla, que se ve una y otra vez dañada por terremotos y destruída por los constantes ataques de los indios araucanos, destacando el desastre de Tucapel en diciembre de 1553 que origina el despoblamiento de la zona.
La construcción de la actual iglesia es del siglo XIX, luego que el terremoto de 1835 destruyera la original.
Sin embargo, el nuevo templo volvió a ser presa de los terremotos de 1939 y de 1960, siendo reconstruída en la forma actual junto al Colegio San Pedro Nolasco.
El Obispo Ramón Harrison (1887-1949), comendador y provincial de Concepción, siendo párroco de El Sagrario, funda la actual parroquia como Santuario chileno-argentino de la Virgen de la Merced.
LOS MERCEDARIOS EN EL SUR DE CHILE
La Provincia Mercedaria de la Concepción de Chile, fue constituída entre 1564 a 1566, siendo la Virgen de La Merced patrona y protectora de gran cantidad de ciudades y pueblos, y parte importante de la historia del sur de Chile.
En abril de 1549, llegaban a Santiago los padres Antonio de Olmedo y Miguel de Benavente, quienes se reunieron con el Padre Correa que ya se encontraba en Chile, cuya preocupación era edificar una casa habitación para poder recibir a los padres que contuarían llegando. Así, edificó en Santiago un hospicio al pie del Cerro Huelén, junto a la Ermita del Socorro, en donde se celebraba la misa y se adoctrinaba a los indios, fundando el primer convento de la Orden de La Merced.
Los padres Olmedo y Benavente viajaron luego hacia el sur, encontrándose con la fundación de la naciente Concepción, en donde se hizo especial favor a la Región Mercedaria por solicitud del Vicario General en Chile, hecho que ocurría por 1550.
En 1553 el Padre Miguel de Benavente fue nombrado superior del nuevo convento.
En la fundación de la villa de La Imperial, por el año 1552, se encontraron también los padres Olmedo y Benavente, a quienes les dieron solares en donde construir los edificios de la orden, entrega que aperece escrita en carta del Padre Francisco Moncalvillo al Ilustre Cabildo de la ciudad del 25 de septiembre de 1575: "... que al tiempo en se trazó esta ciudad, el Gobernador don Pedro de Valdivia y el Cabildo della, hicieron merced de los solares y sitios con las vertientes de la vega honda, en los solares tiene la Orden fundado un monasterio mucho tiempo á".
(ADAPTADO DE: Provincia Mercedaria de Chile, www.mercedarios.cl; Parroquia La Merced y www.concepcionbiobio.blogspot.com de Fraczinet Sáez.
UBICACION: calle Castellón esquina Freire, Concepción.
FIESTAS RELIGIOSAS: 24 de septiembre Virgen de la Merced - Virgen Visitadora (DE: "Folclor Religioso Chileno", Oreste Plath, 1996).
PANORAMICAS DEL ANTIGUO CONCEPCION
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(FOTOGRAFIAS DE: Chile del 1900, blogspot.com)
** Durante la visita a esta iglesia fui invitado a leer el Evangelio durante la Santa Misa ***
(FOTOGRAFIAS DE 2014)
(DOCUMENTO DE: “Chile Ilustrado”, Recaredo Tornero, 1872)
(FOTOGRAFIAS DE 2014)
